¿La lámpara de uñas puede dar cáncer? Lo que dice la evidencia (y lo que no)

Cada tanto vuelve el titular: "la lámpara de las uñas da cáncer". Y me llegan mensajes de clientas preocupadas, algunas pensando en dejar de hacerse las uñas.

Es una pregunta razonable, y merece una respuesta seria. Las dos respuestas que más circulan no ayudan: ni el pánico ("es como una cama solar") ni el "no pasa nada, son dos minutos". Te cuento lo que encontré en los estudios, incluido lo que todavía no se sabe.

Primero: qué hace la lámpara

La lámpara no "seca" el esmalte: lo cura. El gel tiene componentes que reaccionan con un tipo de luz y hacen que el producto se endurezca.

Y algo que confunde a mucha gente: las lámparas LED también emiten luz UV. LED es la forma en que se produce la luz, no quiere decir "sin UV". Doug Schoon, químico especializado en uñas, explica incluso que las lámparas LED producen más rayos UV que las de estilo tradicional, y que por eso curan más rápido.[1]

Por eso la pregunta es legítima.

De dónde salió el miedo

En 2023, un estudio muy difundido expuso células en un laboratorio (de ratón y humanas) a la luz de una lámpara de uñas, y vio daño en el ADN y mutaciones.[2]

Es un hallazgo que vale la pena tomar en serio. Pero tiene un límite grande: no se hizo en la mano de una persona. Las células de una placa de laboratorio no tienen la capa de piel que las protege ni los mecanismos que tu piel usa para repararse. Es como probar si una campera abriga dejándola sobre un cubito de hielo: el resultado dice algo, pero no todo.

Otro estudio de laboratorio con células de piel humana encontró que 4 minutos de lámpara no afectaron a las células, que 20 minutos seguidos sí las dañaron, y que un protector solar de factor 50 las protegió.[3]

Qué dicen las revisiones

Cuando se junta todo lo publicado, el panorama cambia:

• Una revisión sistemática de 2024 reunió 9 estudios y concluyó que el riesgo puede existir pero es bajo, y que la evidencia disponible es débil. Los casos de cáncer publicados en usuarias de lámparas son muy pocos y no prueban que la lámpara los haya causado.[4]

• Otra revisión de 2025 analizó 14 artículos: de 7 modelos matemáticos que calcularon el riesgo, 6 dieron un riesgo mínimo o nulo. Su conclusión: falta evidencia convincente de que la lámpara cause cáncer.[5]

• Un cálculo publicado en una revista de dermatología británica estimó que harían falta decenas o cientos de miles de usuarias para que apareciera un solo caso extra de un tipo de cáncer de piel.[6]

En resumen: hasta hoy no hay evidencia convincente de que la lámpara de uñas cause cáncer de piel en personas. Pero "no hay evidencia convincente" no es lo mismo que "está probado que no". Por eso las mismas revisiones recomiendan una precaución simple.

La precaución que sí vale la pena

Las dos revisiones recomiendan protegerse si te hacés uñas seguido.[4][5] Schoon dice lo mismo.[1] Las opciones son:

• Protector solar en el dorso de las manos unos minutos antes de la sesión.

• Guantes sin dedos con filtro UV, que dejan afuera solo las uñas.

No hace falta más que eso. Es la misma lógica que usar protector cuando salís al sol: no es por miedo, es por cuidado.

Lo que hago en el atelier

• Uso la lámpara del mismo sistema que el gel, con los tiempos que indica el fabricante. Una lámpara bien elegida cura en el tiempo justo, sin exponer la mano de más.

• Si querés, ponemos protector. Sin drama, y sin que tengas que pedirlo con verguenza.

• Si tenés antecedentes de cáncer de piel, o tomás algún remedio que te hace sensible al sol, contámelo y consultá con tu dermatólogo antes de hacerte gel.

Si te interesa entender qué más puede afectar tus uñas con el semipermanente, lo cuento en ¿el semipermanente daña las uñas?.

Y si tenés dudas, escribime por WhatsApp o reservá en la agenda. Atiendo en Buceo, Montevideo.

Sobre la autora

Soy Andressa de Oliveira Gimenes, manicura especializada en salud de uñas, con atelier en Buceo. Me formé con Maureen Salvo en la línea de Doug Schoon. No soy médica ni dermatóloga: no diagnostico ni descarto cáncer de piel. Lo que hago es leer lo que se publica y contártelo con honestidad, incluso cuando la respuesta es "todavía no se sabe del todo".

Fuentes

[1] Schoon D. Face to Face with Doug Schoon, Vol. 1 (p. 15, 26) y Vol. 3 (p. 18). Schoon Scientific. Opinión de especialista.
[2] Zhivagui et al. Nature Communications, 2023;14:276 (estudio en células). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36650165/
[3] Słabicka-Jakubczyk et al. Scientific Reports, 2023 (estudio en células). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38110536/
[4] Metko et al. European Journal of Dermatology, 2024;34:26-30 (revisión sistemática). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38557455/
[5] Duong et al. Photodermatology, Photoimmunology & Photomedicine, 2025 (revisión). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41094685/
[6] Diffey. British Journal of Dermatology, 2012 (modelo matemático). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22708984/