Uñas e hipotiroidismo: cómo puede afectar tus uñas y qué se puede hacer

Si buscás "hipotiroidismo uñas" en internet, vas a encontrar porcentajes de todo tipo. Que 9 de cada 10 personas con hipotiroidismo tienen cambios en las uñas. Que el 70% tiene uñas frágiles. Que apenas el 4%.

Fui a buscar de dónde salía cada número, y te cuento lo que encontré, porque me parece que te merecés la versión honesta.

¿El hipotiroidismo afecta las uñas?

Sí, puede. Dos revisiones médicas coinciden en que el hipotiroidismo está entre las causas de uñas frágiles, finas y que crecen más lento.[1][2] La explicación más aceptada es simple: la tiroides marca el ritmo de muchísimos procesos del cuerpo, y cuando trabaja de menos, la raíz de la uña (matriz), que es la que la fabrica, también va más lenta.

¿Y los porcentajes?

Acá es donde conviene tener cuidado:

• El "90%" que circula se apoya, en realidad, en una sola imagen de un caso publicada en una revista médica.[1]

• El "70% tiene uñas frágiles" viene de sumar solo 50 pacientes de distintos reportes.[3]

• El estudio más grande que encontré, con 460 personas con enfermedad de tiroides, encontró uñas quebradizas en apenas un 4%.[4]

¿Conclusión? No hay un número confiable. Lo que sí se puede decir es que el hipotiroidismo es una de las causas posibles de uñas frágiles, y que vale la pena tenerlo en cuenta, sobre todo si las uñas cambian sin otra explicación.

Las señales que conviene mirar

• Uñas que crecen muy lento: sentís que casi no tenés que cortarlas.

• Uñas finas que se quiebran apenas asoman.

• Uñas que se abren en capas en la punta.

Ninguna de estas señales es exclusiva de la tiroides. (Las rayitas verticales, que tanta gente asocia a la tiroides, son sobre todo cosa de la edad.) Se parecen mucho a lo que pasa con la edad, en la menopausia o con el agua y los detergentes. Por eso la uña te avisa que algo pasa, pero no te dice qué. Te las dejo todas juntas en uñas débiles y quebradizas.

Un dato más: si la uña se despega de la piel, la tiroides que más se asocia con eso es la que trabaja de más (hipertiroidismo), no la que trabaja de menos.[3][5] Lo cuento en se me despegó la uña.

¿Mejora con el tratamiento?

Lo que hay son casos publicados donde, con el tratamiento de la tiroides, las uñas mejoraron.[6] No hay estudios grandes, pero tiene sentido: si la fábrica vuelve a su ritmo, la uña nueva sale mejor. Eso sí, a su tiempo. La uña de la mano crece unos 3 milímetros por mes,[7][8] así que la mejora se ve en la uña que va naciendo, en varios meses.

Lo más importante para tus uñas es lo mismo que para el resto de tu cuerpo: estar bien controlada con tu endocrinóloga.

Ojo con la biotina

Mucha gente toma biotina "para el pelo y las uñas". Y acá hay un dato que casi nadie conoce, y que tiene evidencia fuerte: la biotina en dosis altas puede falsear los análisis de tiroides, para arriba o para abajo.[9][10][11] En un estudio, bastó una semana de biotina para alterar varios análisis de laboratorio, incluidos los de tiroides.[9] Hay casos de personas a las que les diagnosticaron mal por eso.[10]

La Asociación Americana de Tiroides recomienda no tomarla los 2 días antes del análisis.[12] Si la tomás, contáselo a tu médica. Y sobre si fortalece las uñas, la evidencia es débil.[2]

Qué ayuda mientras tanto

Estos cuidados no curan la tiroides, pero le evitan daño extra a una uña que ya está más frágil:

1. Guantes para mojarte, con uno de algodón debajo si podés, y sin usarlos durante horas seguidas.[1][2][13]

2. Agua tibia, no caliente, para lavarte las manos.[14][15]

3. Una gota de aceite antes de mojarte. El aceite no hidrata, pero forma una capa que frena el agua.[16]

4. Uñas cortas y lima en un solo sentido, para que no se abran en capas.

5. Kapping si se quiebran apenas crecen, para protegerlas mientras crecen. Te lo explico en kapping en uñas.

6. Nada de esmaltes "fortalecedores" con vitaminas. La uña no absorbe vitaminas desde afuera.[16]

Cuándo hablar con tu médica

Si no tenés diagnóstico y, además de las uñas, notás cansancio que no se explica, frío todo el tiempo, piel muy seca o caída de pelo, contáselo a tu médica. Ella sabrá si corresponde pedir un control de tiroides.

En el atelier

Si tenés hipotiroidismo, contámelo en la primera visita, junto con la medicación que tomás. No es para tratarte nada: es para entender tu uña. Con eso decidimos juntas si esmaltamos, si hacemos kapping o si conviene darle unos meses a la uña sin nada.

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Sobre la autora

Soy Andressa de Oliveira Gimenes, manicura en Buceo, Montevideo. Miro tus uñas y tu piel, las cuido y te enseño a cuidarlas en casa. Me formé en salud de uñas y trabajo con lo que dicen la dermatología y las guías de control de infecciones. No soy médica: la tiroides se diagnostica y se trata con tu endocrinóloga. Yo cuido tus uñas mientras tanto.

Primero se cuida. Después se pinta.

Fuentes

[1] Chessa MA, Iorizzo M, Richert B, et al. Pathogenesis, Clinical Signs and Treatment Recommendations in Brittle Nails: A Review. Dermatology and Therapy, 2020;10(1):15-27. https://doi.org/10.1007/s13555-019-00338-x
[2] Lee, Lipner. Optimal diagnosis and management of common nail disorders. Annals of Medicine, 2022 (revisión). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35238267/
[3] Revisión sobre manifestaciones de la piel en enfermedad de tiroides. Frontiers in Endocrinology, 2023 (revisión narrativa). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37251685/
[4] Keen et al. Indian Journal of Dermatology, 2013 (n=460). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23919021/
[5] Nail abnormalities: clues to systemic disease. American Family Physician, 2004 (revisión). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15053406/
[6] Silva et al. Anais Brasileiros de Dermatologia, 2020 (caso clínico). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32482552/
[7] Yaemsiri et al. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 2010 (n=22). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19744178/
[8] Babu et al. Indian Journal of Plastic Surgery, 2024 (500 uñas). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39345670/
[9] Li et al. JAMA, 2017 (n=6). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28973622/
[10] Elston et al. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2016 (caso y revisión). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27362288/
[11] Samarasinghe et al. Endocrine Practice, 2017 (revisión). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28534685/
[12] American Thyroid Association. Información sobre biotina y análisis de tiroides. https://www.thyroid.org
[13] Weistenhöfer et al. Journal of Toxicology and Environmental Health A, 2017 (270 trabajadoras). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28696905/
[14] Ohlenschlaeger et al. Acta Dermato-Venereologica, 1996 (n=20). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8869682/
[15] Herrero-Fernandez et al. Journal of Clinical Medicine, 2022 (n=50). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35053992/
[16] Schoon D. Face to Face with Doug Schoon, Vol. 2 (p. 30, 92). Schoon Scientific. Material técnico de formación.